Skatteplanering och skatteflykt

Vid användande av lösningar offshore för att påverka sin skattesituation används ofta begreppen ‘tax avoidance’ och ‘tax evasion’ vilket skulle kunna översättas med skatteplanering, vilken är fullt laglig, respektive skatteflykt med vilket avses åtgärder som innebär att man minskar sin skatt på ett sätt som är olagligt.

Med dessa definitioner är skatteplanering således något som befinner sig inom lagens råmärken även om skatteplanering i den allmänna debatten ibland angrips på rent moraliska grunder. Skatteflykt å sin sida är när man vidtar åtgärder för att betala mindre skatt än vad man är skyldig att göra vilket är brottslig handling och därmed riskerar straffrättsliga påföljder. Gränsdragningen kan ibland vara hårfin och som en person vid namn Deins Healey en gång uttryckte det: Skillnaden mellan skatteplanering och skatteflykt är lika med bredden på en fängelsevägg.

Tyvärr använder sig alltför många alltför ofta av metoder som inte är annat än ren skatteflykt. Hela upplägget bygger egentligen på att ingen, framförallt inte myndigheterna, skall uppmärksamma transaktionerna och upplägget. De facto finns det inte någon planering överhuvudtaget utan istället är fokuserat på att med hjälp av falska uppgifter eller transaktioner som är svåra att upptäcka undgå beskattning eller i vart fall minimera densamma.

Det finns fortfarande och kommer alltid att finnas fullt lagliga metoder för att genom skatteplanering minska sin skattebörda. Flera av dessa metoder involverar offshorebolag, offshorestiftelser, offshoretruster eller liknande i olika offshorejurisdiktioner runt om i världen. Tyvärr uppgår kostnaden för bra rådgivning rörande skatter och lösningar offshore ofta till relativt betydande belopp, i vart fall för den som driver ett mindre eller medelstort företag.

Dessutom kostar offshorelösningar årligen pengar att “hålla igång” i form av registreringsavgifter, revisor, skattejurister m m. Detta leder ofta till att “billiga” lösningar väljs vilka inte innebär någon skatteplanering utan endast skatteflykt vilket i och för sig kan te sig som en bra affär i början men som oftast på lite längre sikt blir en betydligt dyrare affär och som dessutom kan få allvarliga följer som inte är av direkt ekonomisk karaktär.

Sammanfattningsvis skall lösningar offshore uteslutande användas för att skapa lösningar vilka minimerar skatten på ett sätt som är i överensstämmelse med gällande skattelagstiftning. Är en lösning, vare sig den innehåller offshorebolag eller ej, inte i överenstämmelse med skattelagstiftningen är det fråga om skatteflykt och skall därmed undvikas till varje pris.